Komplexes regionales Schmerzsyndrom verstehen – Eine Übersicht für Betroffene und Angehörige

Das komplexe regionale Schmerzsyndrom (CRPS) ist eine Form des chronischen neuropathischen Schmerzes, der nach einer Weichteil- oder Knochenverletzung (CRPS-Typ I) oder einer Nervenschädigung (CRPS-Typ II) auftritt und intensiver und langlebiger ist, als es der ursprüngliche Gewebeschaden vermuten lassen würde. Zusätzliche Symptome umfassen Veränderungen im autonomen Nervensystem wie übermäßiges Schwitzen und vasomotorische Störungen, motorische Beeinträchtigungen wie Schwäche und Dystonie, sowie trophische Störungen, die Haut- oder Knochenatrophie, Haarausfall und Gelenkkontrakturen einschließen können.

Ätiologie – Mögliche Ursachen und Auslöser

CRPS-Typ I entwickelt sich üblicherweise nach einer Verletzung, insbesondere an Hand oder Fuß, und tritt am häufigsten infolge von Quetschungen vor allem an den unteren Extremitäten auf. Es kann auch nach Ereignissen wie einer Amputation, einem akuten Myokardinfarkt, einem Schlaganfall oder bei Krebserkrankungen (Lunge, Brust, Ovarien, Zentralnervensystem) manifest werden; bei etwa 10% der Betroffenen lässt sich keine eindeutige Ursache feststellen. Oft zeigt sich CRPS nach der Immobilisierung einer Extremität, die zur Behandlung einer ursprünglichen Verletzung vorgenommen wurde. CRPS-Typ II weist ähnliche Merkmale wie Typ I auf, jedoch ist bei Typ II zusätzlich eine klare Verletzung eines peripheren Nervs vorhanden.

Die genauen Ursachen der Pathophysiologie des CRPS sind noch nicht vollständig verstanden, jedoch spielen sowohl periphere Nozizeptoren als auch eine zentrale Sensibilisierung eine wichtige Rolle. Periphere Nozizeptoren sind spezialisierte Nervenenden, die auf schädliche Reize reagieren und Schmerzsignale senden. Die zentrale Sensibilisierung bezieht sich auf eine erhöhte Empfindlichkeit des zentralen Nervensystems für diese Schmerzsignale. Zudem tragen Neuropeptide wie Substanz P und das Calcitonin-Gen-verwandte Peptid dazu bei, Schmerz und Entzündung aufrechtzuerhalten, indem sie die Entzündungsreaktion verstärken.

Im Vergleich zu anderen neuropathischen Schmerzsyndromen ist das sympathische Nervensystem, das Teil des autonomen Nervensystems ist und unter anderem die Organfunktionen reguliert, beim CRPS stärker involviert. Die sympathische Aktivität im Zentralnervensystem ist gesteigert, und die peripheren Nozizeptoren sind sensibilisiert für Noradrenalin, einen wichtigen Neurotransmitter des sympathischen Systems. Diese Überempfindlichkeit führt zu Störungen wie veränderter Schweißsekretion und schlechter Durchblutung, verursacht durch Vasokonstriktion, das heißt, die Verengung der Blutgefäße.

Trotz dieser Erkenntnisse reagieren jedoch nur manche Patienten auf Behandlungen, die auf das sympathische Nervensystem abzielen, wie zum Beispiel eine Blockade des zentralen oder peripheren Sympathikus. Diese Therapieansätze zielen darauf ab, die übermäßige Aktivität des sympathischen Nervensystems zu dämpfen, um so die Symptome des CRPS zu lindern.

Symptome und Anzeichen von CPRS

Das CRPS zeichnet sich durch eine Vielzahl von Symptomen aus, die stark variieren und keinem festen Muster folgen; dazu gehören sensorische Störungen, fokale autonome Störungen (z.B. Veränderungen der Blutgefäß- oder Schweißdrüsenfunktion) und motorische Beeinträchtigungen. Die Symptome treten in der Regel einseitig auf; das Auftreten von Symptomen auf beiden Seiten zu Beginn weist typischerweise auf eine andere Erkrankung hin.

Schmerz ist ein zentrales Merkmal des CRPS und wird oft als brennend oder stechend beschrieben. Er folgt nicht dem Verlauf eines einzelnen peripheren Nervs, sondern tritt regional auf, selbst wenn er durch eine spezifische Nervenverletzung verursacht wird, wie es bei CRPS Typ II der Fall sein kann. Der Schmerz kann sich bei Veränderungen der Umgebung oder bei emotionalem Stress verschlimmern. Häufig sind auch Allodynie (Schmerzempfindung durch normalerweise nicht schmerzhafte Reize) und Hyperalgesie (gesteigerte Schmerzempfindung), die auf eine zentrale Sensibilisierung des Nervensystems hinweisen. Oft führt der Schmerz dazu, dass die Betroffenen die Nutzung der betroffenen Extremität einschränken.

Vasomotorische Veränderungen der Haut wie Rötungen, fleckige oder graue Verfärbungen sowie abnormale Temperaturveränderungen sind möglich, ebenso wie Störungen der Schweißsekretion, die sich in trockener oder übermäßig feuchter Haut äußern können. Ödeme treten oft lokal begrenzt und stark ausgeprägt auf.

Zusätzliche Symptome umfassen trophische Störungen wie glänzende, dünne Haut, abnormes Nagelwachstum, Knochenatrophie und Haarausfall sowie motorische Störungen wie Schwäche, Zittern, Spasmen und Dystonien, die zu einer fixierten Beugung der Finger oder zur Entwicklung eines Spitzklumpfußes führen können. Der Bewegungsumfang ist oft eingeschränkt, was manchmal zu Gelenkversteifungen führt. Diese Symptome können durch Beschwerden verschärft werden, die durch enganliegende Prothesen nach einer Amputation entstehen.

Psychische Belastungen wie Depressionen, Angstzustände und Wut sind häufig, was durch die schlecht verstandenen Ursachen, das Fehlen einer effektiven Therapie und den langwierigen Verlauf der Erkrankung begünstigt wird.

Diagnose: CPRS

Das komplexe regionale Schmerzsyndrom wird durch eine klinische Untersuchung diagnostiziert, bei der anhaltende Schmerzen festgestellt werden, die weit über das hinausgehen, was durch die Fehlfunktion eines einzelnen Nervs erklärbar wäre und die nicht in einem angemessenen Verhältnis zur ursprünglichen Gewebeschädigung stehen. Für die Diagnose müssen spezifische klinische Kriterien, bekannt als die Budapester Kriterien, erfüllt sein. Diese Kriterien unterteilen sich in vier Kategorien, von denen der Patient mindestens ein Symptom in drei dieser Kategorien aufweisen muss und der Kliniker mindestens ein Anzeichen in zwei der gleichen vier Kategorien feststellen muss.

Die Kategorien umfassen sensorische Symptome wie Hyperästhesie, die durch eine erhöhte Empfindlichkeit auf Nadelstiche gekennzeichnet ist, oder Allodynie, bei der bereits leichte Berührungen oder Bewegungen Schmerzen verursachen können. Vasomotorische Symptome können sich als Temperaturunterschiede von mehr als einem Grad Celsius oder als ungleichmäßige Hautfarbe manifestieren. Sudomotorische Symptome oder Ödeme beinhalten Schwankungen im Schwitzen oder ungleichmäßige Schweißproduktion sowie Schwellungen. Motorische oder trophische Veränderungen beziehen sich auf die Beeinträchtigung der Bewegungsfähigkeit oder auf Veränderungen der Haut, der Haare oder der Nägel.

Zudem darf kein Anzeichen für eine andere Erkrankung vorliegen, die diese Symptome erklären könnte. In einigen Fällen können auch Veränderungen am Knochen wie Demineralisierung oder eine erhöhte Aufnahme bei einer Dreiphasenradionukliduntersuchung des Knochens festgestellt werden, obwohl diese Befunde auch bei Personen ohne CRPS nach einem Trauma auftreten können und somit unspezifisch sind.

Ein Test auf Beteiligung des sympathischen Nervensystems kann durchgeführt werden, bei dem der Patient entweder eine Infusion einer Kochsalzlösung (Placebo) oder Phentolamin erhält, während die Schmerzintensität gemessen wird. Eine Reduzierung des Schmerzes nach der Gabe von Phentolamin, nicht jedoch nach dem Placebo, deutet auf einen sympathisch unterhaltenen Schmerz hin. Sympathische Nervenblockaden können sowohl diagnostisch als auch therapeutisch eingesetzt werden, doch ihre Ergebnisse sind oft unzuverlässig, da nicht alle CRPS-bedingten Schmerzen auf eine solche Behandlung ansprechen und die Blockade auch nichtsympathische Fasern beeinflussen kann.

Behandlungsmöglichkeiten

Die Behandlung des CRPS umfasst einen multimodalen Ansatz, der darauf abzielt, die Beweglichkeit und Nutzung der betroffenen Extremität zu verbessern. Obwohl die Therapie komplex ist und häufig nicht zur vollständigen Symptomlinderung führt, insbesondere bei spätem Behandlungsbeginn, beinhaltet sie eine Kombination aus medikamentöser Behandlung, physikalischer Therapie, psychologischer Unterstützung und modernen Verfahren wie der Neuromodulation.

Medikamente gegen neuropathischen Schmerz, einschließlich trizyklischer Antidepressiva, Antiepileptika und Kortikosteroide, werden erprobt, wobei keines dieser Mittel als überlegen gilt. Langzeitbehandlungen mit Opioiden können für ausgewählte Patienten hilfreich sein. Physiotherapeutische Maßnahmen zielen auf Desensibilisierung, Kräftigung, Erweiterung des Bewegungsumfangs und berufliche Rehabilitation ab. Besondere Techniken wie die Spiegeltherapie können dabei helfen, Schmerzwahrnehmungen durch visuelle Täuschung zu lindern, indem ein Spiegel das Bild des gesunden Gliedes reflektiert und so dem Gehirn vorspielt, dass beide Gliedmaßen normal und schmerzfrei sind.

Neuromodulationsverfahren, wie implantierte Rückenmarkstimulatoren oder die Stimulation der Dorsalwurzelganglien, sind besonders bei schweren Fällen zu erwägen. Weitere Methoden wie TENS (transkutane elektrische Nervenstimulation) und Akupunktur können ebenfalls zur Schmerzlinderung beitragen. Zudem spielt die Psychotherapie eine wesentliche Rolle, um den Umgang mit Begleitsymptomen wie Depression und Angst zu verbessern und den Patienten zu helfen, trotz chronischer Schmerzen eine bessere Lebensqualität zu erreichen.

Abschließende Worte

Der eben vorgestellte Blogartikel bietet Ihnen umfassende Informationen über CRPS, einschließlich seiner Aufklärung und Definitionen. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass dieser Artikel keine medizinische Beratung oder Diagnose darstellt und es durchaus noch detailliertere Informationen zu der Materie gibt. Die bereitgestellten Informationen dienen ausschließlich der allgemeinen Aufklärung und sollen Ihnen dabei helfen, ein grundlegendes Verständnis für das Thema zu entwickeln.

CRPS ist eine komplexe Schmerzerkrankung, und jeder Betroffene kann unterschiedliche Symptome und Erfahrungen damit machen. Es ist entscheidend zu verstehen, dass Selbstmanagement allein möglicherweise nicht ausreicht, um CRPS angemessen zu behandeln. Es wird dringend empfohlen, bei Bedarf professionelle Hilfe zu suchen und einen qualifizierten Therapeuten oder Arzt zu konsultieren. Gerne helfe ich Ihnen hierbei.

Ein erfahrener Therapeut kann Ihnen bei der Bewertung Ihrer individuellen Situation helfen und eine angemessene Behandlungsstrategie entwickeln. CRPS kann schwerwiegende Auswirkungen auf Ihr Leben haben, und es ist wichtig, dass Sie die richtige Unterstützung erhalten.